『相棒 season23』第15話「キャスリング」は、今シーズンでもかなり印象に残る回だった。
物語の大部分は、杉下右京と奥田剛がチェスをしながら、15年前の未解決事件について話すだけで進んでいく。
派手な捜査も逃走劇もほとんどない。それでも最後まで飽きずに見られたのは、水谷豊と佐野史郎という二人の俳優が、会話だけで少しずつ空気を変えていくからだろう。
そして話が進むにつれ、視聴者が見ていたものそのものが、少しずつ怪しくなっていく。
ほとんど二人の会話だけなのに面白い
右京は奥田とチェスをしながら、15年前に起きた母子殺害事件について話を聞いていく。
奥田は事件で妻と娘を失った被害者遺族であり、一時は容疑者として疑われた人物でもあった。
普通なら、ここから亀山が聞き込みに走り、捜査一課が動き、次々と証拠が見つかるという『相棒』らしい流れになりそう。
しかし今回はそうならない。
右京と奥田がチェス盤を挟み、過去について話し続ける。
それだけなのに妙に緊張感がある。
奥田が何かを隠しているのか、それとも右京が奥田を疑いすぎているのか。会話が続くほど、どちらを信用していいのか分からなくなっていく。
奥田の話は少しずつおかしくなっていく
最初は、奥田が15年前の事件について語り、右京がその証言を確認しているように見える。
ところが話を進めるうちに、奥田の証言には少しずつ矛盾が現れる。
事件前に見かけた不審人物の服装、事件当日の行動、凶器を隠したという場所。
右京が一つずつ確認していくと、奥田自身が作り出した話と現実との境目が崩れ始める。
ここが今回の面白いところ。
単純に「奥田が嘘をついている」という話ではない。
本人自身が、何が本当だったのか分からなくなっている。
だから視聴者も、奥田と一緒に右京の仕掛けた迷路へ入り込んでいくことになる。
右京が捜査していたのは事件だけではない
今回の右京が暴こうとしていたのは、15年前の事件の犯人だけではなかった。
むしろ重要なのは、奥田が自分自身について作り上げた物語だった。
事件の日、奥田は予定が変わったにもかかわらず、すぐ家へ帰らなかった。
久しぶりに独身時代の自由を思い出したかった。
その結果、自分が家にいない間に妻と娘が殺されてしまった。
奥田は、その罪悪感を抱え続けるうちに、
「自分があの二人を殺したようなものだ」
という思いから、
「自分こそが犯人だった」
という別の現実を作り始めてしまう。
自分が犯人だったほうが、偶然家を空けた結果として家族を失った現実よりも、まだ耐えやすかったのかもしれない。
「山荘」そのものが奥田の作った世界だった
話の終盤、さらに大きな事実が明らかになる。
右京と奥田がずっとチェスをしていた山荘そのものが、現実ではなかった。
二人がいたのは特命係の部屋だった。
奥田は、妻子の保険金で山荘を買って暮らしていると思い込んでいた。
しかし実際には、保険金すら受け取っていない。
妻と娘が死んだことを受け入れられず、事件後も元の家の近くのアパートで、一人で暮らし続けていた。
ここまでくると、「どこまでが現実なのか」という今回の違和感が一気につながる。
途中で何度も出てきた不自然な場面は、脚本上のご都合ではなく、奥田の世界そのものが歪んでいたからだった。
佐野史郎だから成立した奥田剛
今回の話は、やはり佐野史郎だから成立した部分がかなり大きいと思う。
奥田は、悲惨な事件の被害者遺族でありながら、どこか怪しい。
穏やかに話しているのに、急に冷たい表情を見せる。
犯人にも見えるし、傷ついた被害者にも見える。
そして終盤には、そのどちらでもなかったことが分かる。
佐野史郎という俳優には、普通に話しているだけでも「この人は何か隠しているのではないか」と思わせる独特の雰囲気がある。
そのイメージを逆手に取って、視聴者まで奥田を疑わせる。
キャスティングそのものが今回の仕掛けの一つだったように感じる。
「キャスリング」というタイトルが最後に効いてくる
チェスのキャスリングとは、キングを守るために行う特殊な手。
今回の奥田も、自分自身を守るために、現実の周囲へ何重もの壁を作っていた。
自分が家族を殺した。
保険金で山荘を買った。
右京とそこでチェスをしている。
その世界を維持していれば、15年前に妻と娘を失った本当の記憶と向き合わずに済む。
右京はチェスをしながら、その城を一つずつ崩していった。
タイトルを知った上で最後まで見ると、「キャスリング」という言葉が単なるチェス用語ではなく、奥田自身を表していたことが分かる。
まとめ｜佐野史郎と水谷豊の会話だけで成立した異色回
『相棒 season23』第15話「キャスリング」は、事件そのものよりも、一人の人間が15年間かけて作り上げた現実を崩していく話だった。
右京と奥田がチェスをしながら話す場面が大部分を占め、派手な展開はほとんどない。
それでも、少しずつ積み重なる違和感が最後にひっくり返り、それまで見ていた場面の意味まで変わる。
水谷豊と佐野史郎という二人だからこそ成立した、かなり特殊な『相棒』だったと思う。
「なんか変だな」と思いながら見ていた時間そのものが、実は作品の仕掛けだった。
見終わったあとにもう一度最初から確認したくなる、印象的な一話だった。
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