「相棒 season25」第4話「メドゥーサの首」は、公園で起きた殺人事件から、5年前に大企業で起きた社員の自殺と、その隠蔽が明らかになる物語でした。
事件現場に残されていた2本の色鉛筆。そこから浮かび上がったのは、大人の塗り絵教室に通う元同僚たちの関係と、会社が隠し続けてきた過去でした。
今回は、塗り絵に仕掛けられた謎と事件の真相、そして気になったことを振り返ります。
※以下、ネタバレを含みます。
第4話「メドゥーサの首」あらすじ・事件の真相
公園で殺害された村山と2本の色鉛筆
公園で頭を石で殴られた男性の遺体が発見される。
被害者は近くに住む村山賢吾。62歳で、去年の暮れまで大東成物産の経理部で課長を務めていた。
現場には所持品が散乱しており、スマートフォンと財布がなくなっていたことから、当初は強盗殺人の可能性が考えられていた。
しかし、右京が気になったのは、遺体の近くに残されていた新品の赤と青の色鉛筆だった。
村山の自宅を訪ねた右京と亀山は、妻から、村山が退職後に大人向けの塗り絵を趣味にしていたことを聞く。
ストレスによる自律神経の乱れを改善するために始めた塗り絵だったが、いつしか夢中になり、塗り絵教室にも通うようになっていた。
教室で右京が参加者の色鉛筆を調べると、赤と青の2本だけが短くなっている男性がいた。
その人物は鳴戸誠一。村山と同じ大東成物産に勤めていた元人事部長だった。
2人の勤めていた会社に話を聞きに行くと、人事部の宮川は2人に接点はなく、個人的な交流もなかったと断言する。
そして経理部の社員たちは人事部をひどく警戒している様子だった。
さらに、鳴戸の息子・満が人事部に異動したことや、鳴戸が取締役への就任を断って定年退職したことなど、気になる話も耳に入る。
5年前に自殺した島之内るり
右京は、経理部にいた女性社員・めぐみから、5年前に同じ部署の島之内るりが自殺していたことを聞く。
るりは仕事の飲み込みが遅く、直属の上司だった係長・宮川から嫌味を言われたり、見せしめのように過大な業務を押し付けられたりしていた。
周囲の社員も自分が標的になることを恐れ、るりを助けようとはしなかった。
やがて心身の不調から休職し、一人暮らしの部屋で自ら命を絶ってしまった。
その後、富山から上京した父親と弁護士が会社に対応を求めたが、すべて人事部が窓口となり、社員たちにも関係者との接触を人事部に通すよう通達が出されたという。
当時、人事部長だったのが鳴戸誠一。そして、るりの勤務状況を把握していた経理第二課の課長が村山だった。
さらに、るりに嫌がらせをしていた直属の上司は、現在人事部の課長となっている宮川だった。
こうして村山と鳴戸、そして宮川が5年前の件で関係していることが判明する。
「メドゥーサの首」に隠されていたもの
右京は再び村山の自宅を訪れる。
そこで塗り絵教室のインストラクター、ミギワ麗子が村山の書斎を探っていた。
実はミギワは、カルチャーセンターの生徒に健康器具などを宣伝販売する隙間バイトをしており、村山にもパンフレットを渡していた。それが事件をきっかけに表沙汰になることを恐れ、回収しようとしていたのだ。
右京が本棚にあった塗り絵の本を見ていると、ミギワから、図案の中に文字などを忍ばせる「隠し絵」について教えられる。
細かな部分を丁寧に塗り分けていくと、隠されていた文字が浮かび上がる仕掛けだった。
右京は、その本の中で「メドゥーサの首」のページだけが切り取られていることに気付く。
ギリシャ神話のメドゥーサは、見る者を石に変えてしまう怪物。その髪の毛は一本一本が蛇になっている。
右京は特命係に戻ると、自らメドゥーサの塗り絵を完成させ、そこに隠された文字を発見する。
塗り絵を完成させると、いたるところに「るり」という文字が浮かび上がったのだ。
塗り絵の図案を描いたのは、5年前に娘を亡くした父親・島之内勝だった。
村山殺害の真相と、島之内の苦悩
5年前、大東成物産は大手企業との吸収合併で注目を集めていた。
そんな中、社員のるりが過重労働や職場でのいじめに追い詰められ、自ら命を絶ったことで、会社は大きな問題になることを恐れた。
人事部長だった鳴戸は、会社を守るため、経理第二課長だった村山にるりの勤務データを改ざんするよう指示した。
しかし、労災申請を視野に入れた弁護士の調査に対して、会社が最終的に開示した勤務データでは、残業時間が過労死ラインにわずかに届いていなかった。
その結果、るりの父親は労災申請を諦め、弁護士との連絡も絶ってしまった。
その後、画家だった島之内は絵筆を折り、塗り絵の図案を描いて生計を立てるようになっていた。
一方、村山は罪悪感に苦しみ続けていた。
るりの死から5年が経ち、労災申請の時効が迫る中、村山はメドゥーサの塗り絵に隠されていた言葉を目にする。そこに浮かび上がった「るり」の文字に驚愕し、もう黙っていることに耐えられなくなっていた。
村山は鳴戸を呼び出し、完成したメドゥーサの塗り絵を見せる。
そこには、蛇の模様に隠された「るり」という文字がいくつも浮かび上がっていた。
村山は、図案を描いたのがるりの父親であることを突き止めていたのだ。
そして、5年前に起きたことを公表しようと思っていることを伝え、新しい赤と青の色鉛筆を鳴戸に渡そうとする。
しかし、鳴戸はそれを拒み、村山の頭を石で殴って殺害した。
村山の遺体のそばに残されていた色鉛筆は、鳴戸に渡そうとしていたものだった。
右京と亀山は、島之内勝のもとを訪れる。
そこで明らかになったのは、鳴戸が前夜、島之内の家を訪れていたことだった。
鳴戸はナイフで島之内に襲いかかったが、揉み合いの末、島之内は暖炉の火かき棒で鳴戸を殴っていた。
右京と亀山が鳴戸の居場所を尋ねても、島之内は頑なに答えようとしない。
そこに、村山の自宅を家宅捜索した伊丹から連絡が入る。パソコンから、鳴戸が村山にるりの勤務データの改ざんを指示したメールと、改ざん前後の勤務データが見つかったという。
これによって、鳴戸が村山に勤務データの改ざんを指示していたことが裏付けられた。
右京は島之内に、会社と鳴戸の罪を暴くことを約束する。
「われわれは諦めませんよ。愛娘の死をたった1人で受け止めたあなたのために、われわれは諦めません」
その言葉を聞いた島之内は、鳴戸が倉庫にいることを明かす。右京と亀山が駆けつけると、鳴戸は血を流して倒れていたが、命は取り留めた。
最終的に、会社は5年前の件を公表し謝罪。鳴戸も島之内も、それぞれ素直に供述していると報告され、事件は決着した。
気になったこと・感想
村山と鳴戸の関係が気持ち悪い
結局、村山が鳴戸に殺されたのは、5年前のるりの死に関する隠蔽を公表しようとしたからだった。
鳴戸は会社を守るため、そして人事部に異動した息子・満のためにも、村山に黙っていてほしかったのだろうが、結局は自分自身の保身だ。
そのために、わざわざ村山と同じ塗り絵教室に通い、るりの死に関する労災申請の時効である5年を過ぎるまで、様子を見張っていたということらしい。
それにしても気になったのは、村山が退職した後も鳴戸を「部長」と呼んでいたことだ。
さらに、鳴戸の赤と青の色鉛筆が短くなっていることに気付いて、新しいものを渡そうとしていた。
会社を辞めた後も、そこまで上下関係が続いているものなのだろうか。
鳴戸がどれほど会社でエリートだったとしても、退職すれば部長も課長も過去のこと。
大企業だからなのかもしれないが、村山が鳴戸に対してそこまで気を遣っている様子には、どうにも違和感があった。
ミギワ麗子は事件解決のヒントを与えていた
最初は、ミギワ麗子のおしゃべりなキャラクターが少々気になった。
しかし、村山の書斎で右京に自分の作品の隠し絵の仕組みを説明したことで、結果的に事件解決の大きなヒントを与えることになった。
右京も「お手柄かもしれませんよ」と言っていた。
ただ、健康器具の宣伝販売をしていた件については、右京は内緒にしておくのだろうか。
事件とは直接関係のない話ではあるが、ちょっと気になった。
宮川や鳴戸の息子・満はどうなったのか？
今回、会社は5年前の隠蔽を認め、謝罪した。
しかし、もう少し知りたかったことがある。
るりに嫌がらせをしていた直属の上司・宮川は、現在は人事部の課長になっていた。
村山や鳴戸だけでなく、実際にるりを追い詰めた宮川についても、何らかの処分があったのだろうか。
また、鳴戸が会社を守りたかった理由の一つには、人事部に異動した息子・満の存在もあった。
父親が殺人事件を起こし、5年前の隠蔽にも関わっていたことが明らかになった後、会社にいる満はどうなったのだろう。
こうした人物たちのその後も、最後に少し触れてほしかった。
鳴戸はなぜ島之内を殺そうとしたのか？
今回、一番理解できなかったのが鳴戸の行動だ。
鳴戸にとって一番困るのは、村山に自殺したるりの勤務データの改ざんを指示したことが明らかになることだったはず。
防犯カメラがあちこちにある今の時代、村山殺害の犯人として自分が疑われるのは時間の問題だとわかっていたのではないか。
それならば、まずは村山のパソコンやUSBなどに改ざんの証拠が残っていないかを確認し、警察に押収される前に何とかしようと考えるのが自然だと思う。
ではなぜ、島之内の家にまで行って殺そうとしたのだろう。
島之内が図案に隠した「るり」の文字を見て、島之内が5年前の真相を知っていると考え、それを公表したり、労災を申請したりすることを恐れたのか。
しかし鳴戸はすでに口封じのために村山を殺し、守ろうとしていた息子や家族にも迷惑をかけ、さらに島之内まで襲う。
一体、鳴戸は何をしたかったのだろう。
島之内は鳴戸が家に来た時のことを「最初は理解が追いつきませんでした。理解した時、私は怒りで目がくらんで…」と話していた。
この「理解した」というのは、何を理解したということなのかも、少し分かりにくかった。
出版社は島之内の住所を鳴戸に教えたのか？
もう一つ気になったのが、島之内の住所が鳴戸に知られていたことだ。
右京が出版社に問い合わせたところ、前日に住所を聞いてきた男がいたという。
その男が鳴戸だったのだと思うが、出版社は鳴戸に島之内の住所を教えたということなのだろうか。
右京は警察官なので、事件の捜査として問い合わせるのは分かる。
しかし、一般の人からの問い合わせに対して、図案を描いた人物の住所を簡単に教えるものなのだろうか。
個人情報という点でも、少し不思議に感じた。
まとめ
今回の第4話は、塗り絵を丁寧に仕上げるとそこに隠された文字が浮かび上がり、5年前の自殺と会社の隠蔽につながっていくストーリーだった。
メドゥーサは、見る者を石に変えてしまう怪物。
その恐ろしい姿と、蛇の髪の毛を使って文字を隠すという発想は面白く、「るり」というひらがなの名前は、蛇の模様の中に隠す文字としても使いやすかったのかもしれないと思った。
娘を亡くした父親が描いた図案に、亡き娘の名前を何度も忍ばせる。そして、その図案を塗り終えた村山は罪悪感から逃れられなくなっていく。
塗り絵の仕掛けを中心に物語を組み立てたような印象も受けたが、事件の謎を解くアイデアとしては興味深かった。
また、右京が語ったメドゥーサの表情に込められた「祈り」という解釈も印象に残った。
島之内にとっては、娘を失った悲しみと苦しみを表現した図案だったのだろう。
結果的に島之内は鳴戸に襲われ、やり返すことになったが、鳴戸は命を取り留めた。真実が明らかになり、島之内が娘の死にまつわる苦しみを一人で抱え続けなくてよくなったことは、せめてもの救いだったのかもしれない。
最後に右京は、どのような裁きが下ろうとも島之内が乗り越えてくれると信じたいと話していた。
ただ、個人的には、鳴戸がなぜ島之内を殺そうとしたのか、5年前るりを追い詰めた張本人・宮川や鳴戸の息子・満がどうなったのかなど、もう少し説明が欲しかった。
事件の真相は明らかになったものの、気になることがいくつか残る第4話だった。
